Un launch team è un piccolo gruppo di lettori fedeli che riceve il tuo libro in anteprima e ti aiuta al lancio: lo legge, ne parla, segnala i refusi e, se vuole, lascia una recensione onesta quando esce. Si costruisce partendo dai lettori più affezionati della tua newsletter o dei tuoi social, non con la pubblicità. E non si paga: né con soldi né con regali in cambio di recensioni.
Negli hotel di lusso c’è il lunch team, la squadra del pranzo. Noi autori indipendenti abbiamo il launch team, la squadra del lancio. Lo chiamano anche ARC team, da “advance reader copy”, copia in anteprima, o street team. No, l’A-Team è un’altra cosa.
A cosa serve un launch team
Il primo scopo è avere qualche recensione già nei primi giorni. Un libro appena uscito con zero recensioni convince poco; con una decina di recensioni oneste sembra già un libro letto e apprezzato. Conta soprattutto per i lettori, che si fidano degli altri lettori, e un po’ anche per Amazon.
Ma un buon launch team fa molto di più: scova i refusi sfuggiti all’editing, passa parola il giorno dell’uscita, ti dà un parere sincero prima che il libro arrivi al grande pubblico.
Le regole: niente pagamenti, niente pressioni
Te lo dico chiaro: non si paga nessuno per una recensione, e non si offrono regali in cambio. Le regole di Amazon sulle recensioni sono severe e cambiano nel tempo: vietano compensi, scambi di recensioni tra autori e qualsiasi pressione sul giudizio. Chi recensisce deve essere libero di dare le stelle che vuole e scrivere quello che pensa. Prima di organizzare il tuo team, leggi le linee guida aggiornate di Amazon.
“E se poi mi danno tutti una stella?” Dipende da chi scegli. Ed è proprio qui che si gioca la partita.
Come reclutare le persone giuste
In passato ho provato a usare la pubblicità su Facebook per portare persone a iscriversi al launch team. Il gruppo cresce in fretta, ma entra di tutto, compresi i cacciatori di libri gratis che poi spariscono.
Il metodo migliore è invitare i lettori che già ti seguono, e non tutti: solo i più coinvolti. Quelli che aprono ogni tua email, che ti rispondono, che commentano i tuoi post. Chi si è iscritto ieri alla newsletter per scaricare il tuo regalo forse non ha ancora letto niente di tuo: lascialo ambientare. Se non hai ancora una newsletter, è il momento di farla: c’è il Corso Espresso Mailing List.
Quanto deve essere grande
Per iniziare bastano dieci persone davvero coinvolte. Meglio dieci lettori affidabili che cento iscritti distratti. Gli autori internazionali più famosi, come Mark Dawson, hanno team di centinaia di persone, ma vendono milioni di copie. Si parte piccoli e si cresce.
Come e quando dare il libro
Prepara una cartella condivisa su un servizio cloud, oppure usa uno dei servizi pensati per distribuire copie in anteprima, e invia il libro in formato ebook. Dai al team il tempo di leggerlo: da due a quattro settimane prima dell’uscita è una buona finestra.
Quando il libro esce, manda un messaggio con il link e un ringraziamento sincero. Chi vuole lascerà la sua recensione. Qualche giorno dopo puoi mandare un promemoria gentile, una volta sola. Gentilezza e cortesia prima di tutto.
Dai un nome alla tua squadra
“Launch team” è impronunciabile per molti. Il collega Michele Amitrani, per esempio, usa “Squadra di Recensori”. Scegli un nome che ti somigli, magari divertente: aiuta le persone a sentirsi parte di qualcosa.
Tieni il team attivo
Un gruppo di persone che adorano quello che scrivi è un tesoro. Coinvolgile anche oltre il lancio: chiedi un parere su due copertine, fai votare il titolo, racconta i retroscena. Trattale con rispetto, non come dipendenti.
Il rischio di imbarcare qualcuno che vuole solo leggere gratis c’è sempre. La medicina è la chiarezza: spiega all’inizio cosa ti aspetti, cioè leggere entro una certa data e, se vogliono, lasciare un parere onesto. Se qualcuno salta un giro, non cacciarlo subito: la vita succede.
Da dove partire
Chi fa da sé fa per tre, ma fino a un certo punto. Se stai preparando un lancio, leggi anche la sequenza di email per il lancio di un libro e come chiedere recensioni senza mettere pressione. Il piano di lancio completo lo trovi nel manuale Self-Publishing Marketing.
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